送走效力八年的老将詹姆斯，只是湖人休赛期阵容重构的开端，球队围绕东契奇搭建全新冲冠体系的计划稳步推进，补强侧翼锋线成为管理层首要任务。23 岁潜力前锋库明加是湖人重点追逐的目标，但双方在薪资待遇上存在巨大分歧，直接让直接签约谈判陷入停滞。如今湖人只能寻求三方先签后换的方式完成引援，四处寻找愿意接手队内溢价合同的第三方球队，这套复杂交易方案利弊共存，对湖人而言无疑是一场赌上未来选秀资产的冒险。
湖人早在六月下旬就将库明加列为补强核心人选，教练组与管理层一致看好他出众的身体天赋、多变防守能力与快攻冲击力，刚好弥补球队侧翼缺少运动型球员的短板。为促成合作，湖人甚至向库明加承诺首发位置，将其视作搭配东契奇的关键轮换拼图。薪资层面湖人最多仅能腾出千万级别空间，给出两年两千万的合同报价，年均薪资一千万，可库明加团队预期年薪至少一千五百万，理想价位接近两千万，双方预期差距近乎翻倍。对比湖人给其他新援开出的年薪，这份报价明显偏低，也让库明加团队难以认可湖人的诚意。
薪资空间彻底饱和后，湖人撤回直接签约报价，三方先签后换成为唯一可行渠道，但交易推进阻力重重。湖人准备送出范德比尔特与克内克特作为核心筹码，前者年薪一千两百四十万，合同附带次年度一千三百二十九万球员选项，在联盟内普遍被视作溢价负资产;后者年薪四百二十万，赛场成长速度远未达到预期。库明加上一支球队老鹰虽愿意配合先签后换，却拒绝接收这两份合同，只愿意接纳附带选秀权的交易框架，湖人只能拿出 2032 年首轮互换权与三份次轮签寻找第三方接盘队伍，想要促成交易大概率还要额外送出更多选秀资产。
库明加如今市场行情大幅缩水，根源在于经纪团队过往激进的薪资谈判策略。两年前效力勇士时，其团队就索要年均三千五百万的顶薪合同，对标同届顶级新星，勇士先后开出三年七千五百二十万、三年五千四百万的续约方案均被拒绝，最终仅签下两年四千八百五十万短期合同。本赛季老鹰放弃执行其两千四百三十万球队选项，使其成为完全自由球员，短短两年间，他从追求三千万年薪的潜力新星，落到千万年薪报价都不愿接受的处境，市场价值出现明显下滑。
对湖人来说，追逐库明加是一次高风险的博弈。积极层面，这名年轻锋线场均可以交出十二点二分五点六篮板三点三助攻，运动天赋是球队稀缺资源，合理签约能够完善轮换深度;但短板同样突出，他外线投射稳定性不足，阵地战处理球能力粗糙。若湖人送出大量选秀资产完成交易，一旦库明加无法兑现天赋，溢价筹码会长期拖累球队薪资与未来布局。眼下交易谈判仍无明确进展，库明加团队不急于敲定去向，湖人则需要在常规赛开启前完成阵容精简，能否找到第三方、促成薪资让步，直接决定球队新赛季阵容上限。
